Door Wim Ludeke, voorzitter Stichting Inclusief Midden-Gelderland
In de regio Midden-Gelderland streven we al jaren naar een inclusieve samenleving waarin iedereen de kans krijgt om zijn of haar talenten in te zetten. Dit is de kern van de missie van Stichting Inclusief Midden-Gelderland. Wij geloven dat inclusiviteit niet alleen bijdraagt aan het welzijn van individuen, maar ook aan een sterkere, veerkrachtigere regio. Dit geloof heeft ons zes jaar geleden geïnspireerd om de Inclusief Ondernemer van het Jaar-award in het leven te roepen.
Hoe het begon
De award is ontstaan vanuit een verlangen om bedrijven te erkennen en te belonen die inclusiviteit tot een speerpunt maken in hun bedrijfsvoering. Deze ondernemers bewijzen dat maatschappelijk verantwoord ondernemen en zakelijk succes hand in hand gaan. De eerste vijf jaar lag de verantwoordelijkheid voor het selecteren van de winnaar bij het bestuur van onze stichting. Als jury zagen wij van dichtbij hoeveel impact inclusiviteit kan hebben op organisaties, werknemers en de samenleving.
Elk jaar werden we geïnspireerd door de verhalen van ondernemers die grenzen verlegden, creatief omgingen met uitdagingen en kansen boden aan mensen die vaak over het hoofd worden gezien. Maar we merkten ook dat er een groeiende behoefte was om het publiek en eerdere winnaars bij dit proces te betrekken.
De evolutie van de award
Vorig jaar, tijdens ons Jaarevent bij Alliander, brachten we een belangrijke verandering aan. Naast de input van de jury gaf de publieksstemming de doorslag. Dit maakte het niet alleen spannender, maar zorgde er ook voor dat het draagvlak voor de award nog groter werd. Het was prachtig om te zien hoe betrokken onze regio is bij het stimuleren van inclusiviteit.
Dit jaar zetten we opnieuw een stap vooruit. Voor het eerst bestaat de jury uit een unieke samenstelling: winnaars van de afgelopen vijf jaar. Wie kan inclusiviteit beter beoordelen dan de ondernemers die zelf het voorbeeld hebben gegeven? Zij weten als geen ander wat er komt kijken bij het bouwen van een inclusieve organisatie en kunnen met een scherp oog de meest veelbelovende kandidaten selecteren.
Deze veranderingen onderstrepen onze voortdurende inspanningen om de award en de missie van onze stichting verder te ontwikkelen. Inclusiviteit is een reis, geen eindbestemming. Door te blijven leren, innoveren en samenwerken, zorgen we ervoor dat deze award niet alleen een erkenning is, maar ook een inspiratiebron voor anderen.
Samen bouwen aan een inclusieve regio
Als voorzitter ben ik enorm trots op wat we samen hebben bereikt. Maar er is nog zoveel meer mogelijk. We nodigen iedereen in Midden-Gelderland uit om mee te doen: ondernemers, werknemers, gemeenten, onderwijsinstellingen en maatschappelijke organisaties. Samen kunnen we blijven bouwen aan een regio waarin iedereen meetelt.
Dit jaar wordt de award op een bijzondere manier gepresenteerd. Voor het eerst hebben we een circulair kunstwerk laten ontwerpen dat niet alleen duurzaamheid symboliseert, maar ook verbinding en inclusiviteit. Het is een eerbetoon aan onze winnaars én een herinnering aan de kracht van samenwerking.
Ik kijk met veel enthousiasme uit naar de uitreiking van dit jaar. Wie weet inspireert de winnaar van 2024 jou om het verschil te maken in jouw organisatie. Want zoals wij in Midden-Gelderland geloven: inclusiviteit werkt – voor iedereen.